El cineasta llevaba una década pensando en cómo afrontar la historia en lenguaje cinematográfico, pero sólo hace un año halló el hilo conductor -la clave que buscaba- que entretejiera los relatos que eligió entre las 28 historias que conforman el libro de Atxaga.

La novela "Obabakoak" (Los de Obaba, en lengua vasca) le proporcionó en 1989 a su autor, oriundo del País Vasco, en el norte de España, el Premio Nacional de Literatura.

"Obaba" es una película coral con un reparto en el que figuran Pilar López de Ayala, Juan Diego Botto, Bárbara Lennnie, Eduard Fernández y Mercedes Sampietro.

La trama retrata a tres generaciones que viven en Obaba, un lugar apartado y misterioso, y para describirlas Armendáriz ha optado por los saltos temporales a lo largo de todo el metraje.

El hilo conductor de los relatos, ideado por Armendáriz, autor del guión, es el de una joven estudiante de audiovisuales que viaja hasta Obaba, cámara en mano, para intentar atrapar la realidad de ese lugar peculiar y desconocido.

La joven alumna que lleva siempre la cámara ofrece al cineasta -como él mismo explicó en una rueda de prensa posterior a la primera proyección del filme- "la posibilidad de reflexionar sobre la creación cinematográfica, del mismo modo que Atxaga reflexiona sobre la creación literaria en su novela".

Tanto Armendáriz como Atxaga coincidieron en afirmar que ni la novela "Obabakoak" ni la película "Obaba" tienen componentes "mágicos". Ambas obras hablan de recuerdos, de una realidad vivida que uno cambia y fantasea. Lo que hay es fantasía e imaginación. La palabra magia tiene otro significado", dijo el cineasta a los periodistas.

Atxaga también apuntó: "Siempre me hablan de ese mundo mágico de mi libro y yo no lo veo. Hasta se han llegado a referir a "Obabakoak" como una obra enraizada con el "realismo mágico", lo que me horroriza porque no es cierto".

El escritor vasco dijo que halló en Armendáriz a un hombre "con una forma de sentir y ver la vida de una manera muy en consonancia con la mía. Cuando vi la película me sentí totalmente próximo, con una cercanía absoluta. Y la gente que la ha visto y que conoce el libro me ha dicho que en el filme les parece seguir en Obaba".

La 53 edición del Festival, que se celebrará hasta el próximo día 24, cuenta con presencia latinoamericana, entre ella la de los cineastas argentinos Fabián Bielinsky ("El aura") y Tristán Bauer ("Iluminados por el fuego") y el brasileño Ruy Guerra ("O veneno da madrugada"), todos, como "Obaba", en la Sección Oficial.

Entre los filmes de la Sección Oficial, de los 19 que competirán por la concha de Oro -máximo galardón del festival- están las españolas "Sud Express", codirigida por Chema de la Peña y Gabriel Velázquez; "Malas temporadas", de Manuel Martín Cuenca; y "Siete vírgenes", de Alberto Rodríguez.

Francia tendrá tres películas, una de ellas la de Bielinski, coproducida con España, "Entre ses mains", de Anne Fontaine, y "Je ne suis pas lá pour etre aimé", de Stéphane Brizé.

Gran Bretaña presenta "Tideland", de Terry Gilliam, y "A cock and bull story", de Michael Winterbottom, mientras que Dinamarca tiene una doble presencia con "Drabet/Manslaughter", de Per Fly, y "Bang Bang Orangutang", de Simon Staho.

Junto a ellas competirán la película china "Xiang Ri Kui" (Sunflower), de Zhang Yang; la argentina "Iluminados por el fuego", dirigida por Tristán Bauer, y la surcoreana "April Snow", de Hur Jin-ho.

El esloveno Jan Cvitkovic competirá con "Odgrobadogroba" (Gravehopping); el alemán Andreas Dresen con "Sommer Vorm Balkon" (Summer from de Balcony), el checo Bohdan Sláma con "Stesty" (Something like hapiness), y la marroquí Farida Benlyazid con "La vida perra de Juanita Narboni", coproducción hispano-marroquí. EFE No hay películas estadounidenses a concurso, aunque el premio Donostia a toda una carrera será para los actores de ese país Ben Gazzara y Willem Dafoe.