El 80% de la población ha dejado Nueva Orleans ante el llamamiento de su alcalde.

PáNICO / El agua comienza a entrar en el estadio-refugio de Superdome

PD / Agencias

Vientos y lluvias empujados por el avance del huracán 'Katrina’ están azotando la ciudad estadounidense de Nueva Orleans. A pesar del goteo de informaciones, algunas de ellas contradictorias, sobre la fuerza con la que 'Katrina' está golpeando el estado de Luisiana, muchas apuntan a que el viento y el agua asolan el interior de Nueva Orleans hasta el punto de estar traspasando las paredes del estadio Superdome que da refugio a cientos de personas que no han podido unirse al éxodo del más de millón de ciudadanos que abandonaron Nueva Orleans. Sin embargo, según ha informado el Centro Nacional de Huracanes de Florida, 'Katrina' ha perdido intensidad (217 km/h), reduciendo su nivel de fuerza del máximo (5) hasta el grado 3 según la escala Saffir-Simpson. De hecho, el ojo de 'Katrina' no ha pasado por el centro de Nueva Orleans, sino a 65 kilómetros de distancia. A pesar de esta ligera pérdida de fuerza, los metereólogos han anunciado esta mañana que el huracán podría tener "consecuencias catastróficas". La fuerza del huracán sí ha contactado directamente en Grand Isle, al sur del estado de Luisiana, antes de marchar en dirección Nueva Orleans.

Informe del CNH de Florida

El Centro Nacional de Huracanes de EEUU (CNH), con sede en Miami (Florida), ha explicado en su informe de las tres de la tarde que los vientos sostenidos de Katrina, descrito como un "amplio y extremadamente peligroso" ciclón por los meteorólogos del CNH, alcanzaban los 217 kilómetros por hora. La situación a la hora del informe era a 29,7 grados de latitud norte y a 89,6 grados de longitud oeste, a 65 kilómetros al sureste de Nueva Orleans y a 105 al suroeste de Biloxi (Misisipi). El CNH ha dicho en su boletín informativo que los vientos huracanados de Katrina se extendían a 200 kilómetros de su centro y los de tormenta tropical a 400, y la velocidad de desplazamiento era de 24 kilómetros por hora. Cientos de miles de personas, tanto residentes como turistas, abandonaron Nueva Orleans ante la amenaza y cercanía del tifón. Se ha informado que hasta un 80% de sus habitantes lograron salir de la ciudad antes de la llegada de los vientos y lluvuias con los que se anunca 'Katina'.

Los avisos y las alertas del huracán fueron emitidos desde el estrecho de la costa del Golfo estadounidense de Luisiana hasta la frontera entre Florida y Alabama, incluyendo Nueva Orleans. Los residentes de Nueva Orleans comenzaron a evacuar sus hogares, formando largas colas en las carreteras. Los que habitan en las zonas costeras vulnerables fueron obligados por las autoridades, mientras que al resto de los pobladores se les pidió salir voluntariamente. "Esto se ve como si nosotros fuéramos a sufrir lo peor por esta tormenta", dijo la gobernadora de Luisiana, Kathleen Blanco. "El huracán Katrina está dirigiéndose hacia nuestro camino". El alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, dijo que la evacuación total de la ciudad es obligatoria y que podría usar el estadio Superdome de Luisiana como un refugio gigante. El sabado a las 5 p.m. (2100 GMT), el huracán estaba 380 millas (616 kilómetros) al sureste de la desembocadura del río Mississippi y tenía vientos sostenidos cercanos a las 115 millas por hora (186 kilómetros por hora). Estado de emergencia El presidente estadounidense George W. Bush, ha declarado el estado de emergencia en Luisiana debido a la aproximación del huracán ’Katrina’ mientras que su portavoz urgió a los residentes de la costa a obedecer las advertencias de evacuación. Bush, de vacaciones en su rancho de Texas, está siendo puntualmente informado de la tormenta, que tocará tierra a primera hora del lunes, según informó el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan. Responsables de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) continúan coordinados con las autoridades estatales de Florida, Missisipi, Luisiana y Alabama y han proporcionado abastecimiento a las zonas afectadas. La declaración de emergencia del presidente autoriza a FEMA a coordinar todos los esfuerzos y dar asistencia adecuada en parroquias y ventanillas. Las autoridades instaron a los residentes de comunidades costeras a trasladarse a lugares más altos. El hambre, la sed y el sudor están afectando a miles de residentes del sur de Florida en los barrios más duramente azotados por el huracán ’Katrina’ mientras esperaban en colas de hasta mil personas para acceder a comida, hielo y agua, mientras el número de víctimas mortales a causa del fenómeno han aumentado a nueve. Dos cuerpos sin vida fueron hallados en su casa de Davie por envenenamiento de monóxido de carbono vertido por un generador, dos días después de que la tormenta interrumpiese la electricidad e inundase calles y casas.