El ministro de Defensa, José Bono, dijo a EFE, en conversación telefónica desde Herat (oeste de Afganistán) que "todos los cadáveres de los 17 militares muertos regresan hoy a España identificados indubitadamente" por los expertos de la Guardia Civil que viajaron a la zona desde Madrid el mismo día del suceso.

Bono hizo estas declaraciones momentos antes de tomar el avión "Hércules" de las Fuerzas Armadas españolas en el que viaja de regreso a España acompañando a los féretros con los restos mortales de los 17 militares.

El avión, que hará escala en Estambul, llegará al aeropuerto militar de Getafe, en Madrid, en torno a las 21.00 horas (19.00 GMT).

Los cuerpos serán sometidos a autopsias en el hospital militar Gómez Ulla, de Madrid, una vez que lleguen a la capital española, según el ministro.

Un helicóptero militar "Cougar" en que se trasladaban los soldados españoles, pertenecientes a la fuerza internacional desplegada en Afganistán, se estrelló el martes en una zona despoblada del oeste del país, a unos 22 kilómetros al sur de Herat.

Bono indicó ayer, miércoles, que la hipótesis más probable es que el helicóptero se precipitara a tierra a causa de un accidente provocado por los "vientos fuertes y racheados" que había en el momento del suceso, sobre las 11.01 hora local (6.31 GMT) del martes.

Los expertos no han hallado indicios de un "ataque exterior", señaló el ministro, que en cualquier caso no quiso descartar ninguna hipótesis.