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PACíFICO / Tines seis horas de oxígeno
Por Bernardo Súarez
PD / Agencia EFE
Equipos de rescate de la Armada rusa trabajaban contrarreloj para salvar a los siete tripulantes de un batiscafo militar atrapado desde este jueves a 190 metros de profundidad en aguas del Pacífico, con reservas de aire y energía eléctrica para sólo 24 horas. El comandante en jefe de la Flota rusa del Pacífico, almirante Víctor Dmítriev, ha anunciado que Rusia ha pedido ayuda a Estados Unidos y Japón para rescatar el sumergible, que según las primeras versiones se enganchó en unas redes de pesca en el fondo del mar cuando realizaba una inmersión de rutina. Los norteamericanos ya han despacho hacia la zona un vehículo submarino, que opera sin necesidad de tripulación. Nueve buques de la flota del Pacífico se encuentran ya en la bahía Beriózovaya, a unos 100 kilómetros al sur de la ciudad Petro-Pávlovsk de Kamchatka, en el extremo oriente del país, donde produjo el naufragio del batiscafo. "Según los últimos cálculos de los especialistas de la Flota y después de consultar con la tripulación se ha llegado a la conclusión de que en el batiscafo AS-28 queda aire para un día", declaró el portavoz de la Armada rusa, capitán de navío Igoer Digalo. Poco antes el almirante Dmítriev había declarado que los submarinistas del batiscafo AS-28 tiene reservas de aire y energía eléctrica para dos días más, plazo que tienen los equipos de rescate para "superar esta situación de emergencia". Ha agregado que el mando de la Flota "tomó la decisión de pedir ayuda a los colegas japoneses" para rescatar a los tripulantes del AS-28, solicitud que fue acogida favorablemente. "El único problema es que el barco de rescate (japonés) llegaría a la zona donde se encuentra el batiscafo ruso en la mañana del 8 de agosto", dijo el almirante. La profundidad en que se encuentra atrapado el sumergible hace imposible que sus tripulantes puedan abandonarlo por sus propios medios. El inevitable recuerdo del Kursk Los buques de la Armada rusa que se encuentran en la zona han comenzado a arrastrar cables con ganchos sobre el lugar donde yace el batiscafo para tratar de ’pescarlo’ y subirlo a la superficie. El declaraciones a la agencia Interfax, Dmítriev ha indicado que no se descarta la posibilidad de utilizar otro batiscafo, similar al AS-28, en la operación de salvamento. La Armada cuenta con cuatro batiscafos como el AS-28, de 13 metros de largo y 5,7 metros de alto, que fueron diseñados para rescatar ’en seco’ a las tripulaciones de los submarinos de guerra y que se conocen como ’proyecto Priz’. Este tipo de batiscafos fue utilizado sin éxito en las labores de rescate del submarino nuclear ’Kursk’, que se hundió el 12 agosto de 2000 en el mar de Barents, naufragio en el que murieron sus 118 tripulantes. Una deformación en la escotilla del ’Kursk’ impidió entonces el acoplamiento del batiscafo de rescate. El AS-28, que entró en servicio en 1989, tiene una autonomía de navegación de 21 millas náuticas (poco más de 38 kilómetros), puede sumergirse hasta 1.000 metros de profundidad y mantenerse en estado de inmersión hasta 120 horas. A bordo del AS-28, la temperatura es de apenas cinco grados centígrados, pero sus tripulantes están provistos de trajes térmicos. Una comisión especial del Estado Mayor General de la Marina de Guerra, encabezada por el vicecomandante en jefe de esta rama de las Fuerzas Armadas de Rusia, almirante Mijaíl Zajarenko, viaja ya desde Moscú a la zona del naufragio para esclarecer sus causas.
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